Кафедра социологии и социальной работы была образована в июле 2000 года. Основателем кафедры и ее руководителем до 2007 года был кандидат философских наук, доцент Титов Олег Николаевич (1966-2007). В настоящее время кафедру возглавляет кандидат философских наук, доцент Корниенко Василий Иванович.
Преподаватели кафедры ведут активную научную и исследовательскую работу. Сейчас на кафедре работают 4 доктора наук: И.Б. Бритвина, М.М. Басимов, Н.Н. Еговцева, Шихардин Н.В.; доценты: В.И. Корниенко, Н.И.Мороз, , Н.Г. Храмцова, Л.А. Ваганова-Наймушина, И.Ю. Менщикова, И.В.Шабалин,Падурина Е.А.; старшие преподаватели: Р.Ш. Мамин, Е.Е.Свищева, В.В. Шайдт, М.В.Ермолаев, Т.А. Федосимова, Яковлев А.А., Минин А.Н., Соловей А.Н., Захарова Т.А.;
В работе кафедры принимают участие специалисты-практики: Л.М. Маслова, первый заместитель директора Департамента экономического развития, торговли и труда Правительства Курганской области, кандидат социологических наук; Н.Д. Кремлев, председатель Курганского областного комитета государственной статистики, кандидат социологических наук.
На кафедре ведется подготовка по 2 направлениям - «Социология» и «Социальная работа».
Предлагаемая кафедрой программа по направлению «Социология» дает шанс освоить современные знания по основным отраслям социологии, приобрести навыки научного анализа социальных процессов, познакомиться с новейшими социологическими разработками и современными социальными технологиями. Студенты – социологи могут получить специализацию «Социальная психология». Особенностью обучения социологов является включение студентов в исследовательские проекты, осуществляемые как кафедрой, так и другими организациями и учреждениями. Направление «Социальная работа» является важным звеном между
людьми, которым надо помочь, государственным аппаратом и законодательством. Кроме обучения по основной программе направления «Социальная работа», кафедра предлагает образовательные и тренинговые программы по специализации «Психосоциальные технологии работы с населением».
Кафедра активно сотрудничает с различными учреждениями Курганской области. Студенты – социальные работники проходят практику в Главном управлении социальной защиты населения. Студенты-социологи и социальные работники совместно с Курганским областным комитетом государственной статистики приняли участие в переписи 2002 и 2010 года. Кафедра сотрудничает с Общероссийским благотворительным фондом «Соотечественники», на базе которого будущие специалисты – социальные работники проходят практику, помогают сотрудникам фонда решать целый комплекс проблем. Кроме того, совместно проводятся благотворительные акции. На кафедре создано волонтерское движение «Квадрат -АС», в рамках которого проходят различные акции.
Кафедра также активно сотрудничает с ГУ «Курганский центр помощи семье и детям», ГУ «Областной социально-реабилитационный центр для несовершеннолетних», ГБУ «Курганский реабилитационный центр для детей и подростков с ограниченными возможностями», ГБУ «Центр социальной адаптации для лиц без определенного места жительства и занятий», ГБУ «Центр социального обслуживания граждан пожилого возраста и инвалидов по г. Кургану» и другими учреждениями г. Кургана.
Выпускники кафедры успешно трудоустраиваются по специальности, работая специалистами в различных сферах.
В 2006 году по предложению Титова О.Н. была организована учебно-исследовательская лаборатория социальных исследований, где студенты получают практические навыки работы в программах обработки статистической информации, исследовательские навыки проведения социологических исследований, знакомятся с процедурой анализа полученных данных. За время существования лаборатории по заказу различных учреждений и организаций было проведено множество исследований по различным актуальным проблемам. Научный руководитель лаборатории - Басимов Михаил Михайлович, социолог - Чебаненко И.С.
Научная работа на кафедре социологии и социальной работы организована и проводится в соответствии с действующим законодательством РФ, нормативно-правовыми актами Федеральных органов управления образования, Уставом университета и Положением о научно-исследовательской работе университета. На период 2006-2010 гг. утверждена кафедральная тема № 143 «Исследование социальных процессов и социальных институтов в современном обществе», в разработке, которой принимают участие 17 преподавателей кафедры. По этому направлению ведутся теоретические и экспериментальные исследования, результаты которых оформляются в виде докторских и кандидатских диссертаций, монографий, учебников и учебных пособий, методических рекомендаций, статей, научных докладов на конференциях, научных отчетов.
За последние 5 лет преподавателями кафедры опубликовано 14 монографий, 8 учебных пособий и 1 учебник. В 2002, 2006 и 2009 гг. подготовлены и выпущены три сборника научных трудов «Система ценностей человека как социокультурная реальность».
Организация научно-исследовательской работы студентов (НИРС) ведется преподавателями в русле научного направления кафедры.
Основными направлениями НИРС являются: участие в творческих проектах (значительная часть которых носит прикладной характер), курсовые и дипломные работы, спецкурсы и курсы по выбору, которыми охвачены все студенты очной и заочной форм обучения. Результаты исследований используются в докладах на внутривузовских, межвузовских, региональных, всероссийских научных конференциях, а также при написании научных статей и тезисов. Студенты регулярно привлекаются в качестве соисполнителей по грантам и хоздоговорам.
Студенты специальности «Социальная работа» регулярно и успешно участвуют в конкурсах, фестивалях и олимпиадах внутривузовского, межвузовского, всероссийского уровней и занимают призовые места.